富麗堂皇的訂婚宴

朋友的女兒訂婚，才廿一歲，正是如花一樣的年紀。
朋友希望給女兒一個不一樣的婚宴，所以決定在家「派對」。

賓客四十餘人，採半西式餐點，請好友們各展絕活推出各家名菜。
我很為難說，自己平常都是粗茶淡飯，不知道能貢獻什麼。
於是等大夥菜色抵定後，主人說，那你就認養沙拉和一道鹹點吧。

我回來斟酌著，想起 Ian Garten 的教戰守則：「平衡」
心想宴會的菜色常是糕點肉類居多，於是決定端上隆重但清爽有果香的沙拉和改良式的約克夏布丁。

前一天早上採買新鮮的蔬果，傍晚開始一道道清洗、切丁、川燙、冰鎮…
（好在有瑋幫忙，切到他手上起水泡）
早上一大早開始加工組裝。十點一到火速趕到朋友家裝飾排盤，看起來不錯吃吧 ！



蘋果西芹沙拉，加點烤香的核桃，上面放上二隻晶瑩剔透的蝦仁，我叫它「雙隻對對」。

聖誕節「簡」餐

日本人愛「壽司」，
韓國人說，「壽司」是他們偉大的發明，
紐西蘭人覺得，「壽司」代表「健康」，所以即使價格高得離譜（看在我們這些東方人眼裡），壽司吧的生意卻一路長紅。

以前幫孩子做午餐，除了三明治，「壽司」是另一個選擇，理由很簡單：「方便嘛」。至少不必動刀叉。

我也喜歡吃「壽司」，不過，我喜歡簡單方便，味道不複雜的「壽司」，所以鮪魚這些重口味從不在考慮之列。

今年聖誕節的聚會，為了減輕大家的「腸胃」及「心理」負擔，我打定主意端上「壽司」，而且是看起來很「Budget」的素「壽司」。



花壽司只捲了點黃瓜、紅、黃蘿蔔和腐皮。
豆皮壽司除了調了味的白米飯，上面分別是海苔和香鬆。
不過再多灑上一點炒香了的白芝麻，一入口，仍是口頰生香哩 ！

聖誕節快樂

Jim 和 Gabrielle 是我的「老」朋友。
二年前我們的相識據兒子們說真是 ---「莫名其妙」!

Jim的家在我平常散步的路上，而且是在一個很大的轉角上， 通常轉角上的房子除了照顧自己的花園， 還得要負責很大面積的公家草地。

Jim家的草地很美，像電影裡的一樣，風一吹， 草舞動得像波浪一樣好看。
通常，路過的我頂多是「欣賞」加「讚嘆」， 那天不知是心血來潮還是因為Jim正在操作一個很奇怪機器。我放慢腳步，剛巧Jim抬起頭，四目相接下我半寒喧半好奇得問：「你的草地真美，一定得花很多心力吧？」

我「考」不好，可是我會「烤」聖誕節的餅乾喔！

前幾天Pat帶我參加CWL年終聚會，大夥兒一陣親吻寒暄交換禮物後免不了有餘興節目。

歲末年終嘛，「聖誕節」當然是「主題」。所謂的「餘興節目」呢，老太太最喜歡猜謎，要不就是填字遊戲囉。

主持人發下紙筆，我一看，「天哪，這簡直是考試嘛？凡有關聖誕節的典故、由來、習俗、歌曲…等等，從宗教到通俗的一併都有。」

我拿著「考卷」欲哭無淚，腦岱裡只有「鈴聲響叮噹」。

就看著左鄰右舍全都振筆直書，大部份的人動手還動口，哼啊唱啊高興極了，。
對完「答案」，主持人要大家報「成績」，結果Pat答對最多，獎品是一塊包裝很「華麗」的巧克力。

「那麼，十題以下的？」，我東瞧瞧西看看，然後很「勇敢」的舉起手，大聲的說「二題」。
一下子，大夥兒全看著我，Margaret說「Oh Dear！」，Rose同情的說「至少不是零嘛」，Pat打圓場了「Anyway, 她是外國人ㄟ」

是啊，我「考試」考不好，可是我會做聖誕節的餅乾喔 ！

這個果乾餅乾食譜來自Ian Garten，很久以前在電視上看到，就一直念念不忘。這次在入境時買了雪莉酒，我做了二次，第二次又稍微做了一點修改（譬如延長浸泡的時間，減糖、多添了不同的果乾和堅果及因烤箱不同調整烘焙的時間等等）。

好在是餅乾嘛，自己喜歡就好。當然最高興的是被「分配」品嚐的朋友也都很喜歡啦。 很有「內涵」的餅乾喔

有沒有聽見它在跟你說…我很好吃喔。

瑞典牛肉丸

八月回台灣和姐姐們去逛IKEA，當然免不了要品嚐一下大大有名的「瑞典牛肉丸」。

餐廳設在傢俱部門的一角，裝潢菜色都很簡單，很符合現在年輕人的消費特色。

我們點了「瑞典牛肉丸」、薯條和小杯飲料。聽說這裡牛肉丸很受歡迎，原因是搭配肉丸的奶醬及越橘果醬，鹹中帶甜酸，很滑潤順口。另外，炸得香酥的薯條，也口感十足。

回來後，我依樣畫葫蘆，試了網路上幾個食譜，除了主角「牛絞肉」之外，大都要加上洋蔥、牛奶、白麵包或麵包屑，攪打之後做成小丸子用奶油煎。

我不喜歡奶油那種濃郁的香，又覺得加了這些配角，雖然吃起來很「可口」，但卻背離了「牛肉」的原味，所以改成這個很「簡約」的版本：

瘦牛絞肉只用粗鹽和黑胡椒調味，用一個蛋減少牛肉的乾澀。做成小肉丸用葡萄籽油小火煎熟。
這樣做好的牛肉丸很「原味」，隨意搭點青菜胡蘿蔔，加上自己喜歡的醬汁，可中可西，配米飯或麵包都行，大家各取所好囉。

＊為了健康考量，我沒有油炸薯條。把馬鈴薯（帶皮）切成不規則的三角形 ( wedges) ，拌點油、鹽和黑胡椒，放在抹了油的烤盤上，高溫（200度C) 烤三十到四十分鐘（中間記得拿出來翻一翻），好吃又健康的薯塊也跟著上桌啦。

半筋半肉

大兒子出門三個星期，廚房裡冷清很多，三餐規模縮水，餐桌上雜物比食物多，很難想像少一個孩子在家，米飯麵食的味兒都大不如前。

以前做飯像作戰，二個發育中的男孩，看見什麼都是美味，尤其最初幾年，我們母子三人最大的樂趣就是臨睡前抱著大堆食譜吞口水。

幾年下來，習慣了這裡的生活方式，食譜上美麗的「圖畫」，倒成了另一種鄉愁，只在思念很深的時候端上桌。

有限的食材，無法做出家鄉菜的精緻，不過卻也在單調的原汁原味裡發現天然的美味。

二個人吃什麼真的很難做？

蕃茄燒牛筋，只放了一點點醬油著色和半顆八角提香。

空心菜川燙好，淋點橄欖油，加少許香蔥酥和鹽調味，最後灑點白芝麻。

上桌囉！

期待「再」相「見」

大兒子今年修完大學課程，放假前他申請到澳洲國家大學（ANU）做二個月實習。出門前小兒子正在南島參加學校社團的年終研討會，二個人匆匆說了「再見」，約好等他實習結束一起去雪梨自助遊。

上星期天我送他去機場，因為人多，他辦完登機就急急忙忙的進了海關，途中幾次轉身揮手。

抵達坎培拉後他打電話來報平安，「順便」說到ANU廣募青年學子，因此希望來實習的學生考慮申請就讀一年的榮譽學位，他見到實驗室儀器設備完善，因此也很心動。

掛上電話的剎那，我突然眼眶有點濕，雖然他曾經不只一次離家，但是這一次卻讓我有種說不出的感傷…。

原來想，不過就兩個月嘛。但是如果他留下，那是一年，然後呢？不論是讀書或工作，也許他就真的飛出了家，飛出了我的世界。

不久前電視重播史帝芬史匹柏執導的《太陽帝國》。小男孩一早快樂的出門，沒想到放學途中，戰事擴大，就此被迫遊走戰俘營中，直到戰爭結束才再回母親的懷抱。當然，這兩種情況無法比擬，我只在想，人生就是這樣，機場那天匆匆說了「再見」，誰又知道再見何時呢？

無論如何，做父母的我們現在都要說：「Steven，加油，不論你在那裡，家永遠是你遮風避雨的港彎。」

生命自有出口

最喜歡吃起酥肉鬆麵包，喜歡樸實不花俏的肉鬆餡，也喜歡起酥皮層層相疊的柔軟口感。

八月回台灣前老爺問我想吃什麼，我毫不遲疑的說「起酥肉鬆麵包」，還有「就便利商店的好，千萬不要買名店裡的啊」。老爺半信半疑，莫拉克過境那天半夜十二點，果真拎了二個7-11的「起酥肉鬆麵包」等在一航廈大廳。我歡歡喜喜吃下肚，直到九月中離開台灣，其實幾乎每二、三天都要「消費」一個，早餐午餐都行，而且不是「7-11」，就是「全家」，名店的我反倒不愛，太精緻了嘛。

在此地，肉鬆算是稀少又「昂貴」的食材，二百克的肉鬆（台灣製）要價十二塊錢紐幣，起酥倒可以在超市輕鬆買到，雖然不如自己做的「紮實」，反復刷上厚厚的蛋黃一樣可以有濃濃的奶蛋香。做好了分裝冷凍冷藏，大概一個月的早餐和點心都有了著落。

算算這樣二百克的肉鬆，足足可以做上四十個巴掌大的小麵包，經濟實惠吧！

至於配著麵包的米漿，看似不起眼，其實 「內涵」豐富。我讀著網路學做「十穀飯」，結果廚房翻遍了也只湊了六、七樣。我牙不好，煮好吃了一次，嫌它嚼著「費時費力」，索性加點花生、杏仁打成米 漿，希里呼嚕一樣下肚。上星期兒子們都不在家，正好餐餐喝，飯也不用煮了。大兒子打電話來總愛問我一個人怎麼吃，

我說：「放心啦，生命自有出口。」哈 ！

咖哩蛋包飯

小兒子歡歡喜喜整裝待發，週末和朋友們飛南島參加學校社團的全國年度大會，順道遊覽基督城的美麗風光。
這是大姐錄給我台灣美食節目裡的「咖哩蛋包飯」。
材料簡單，可是五顏六色很讓人垂涎，配上蝦汁和排骨湯做底的豆腐味噌湯，

就是我們今天給瑋餞別的簡單晚餐。
我盛上盤子，隨手拿了幾顆剛上市的草莓加色，照起相來真的很漂亮。
不過，最重要的當然還是兒子們都說 「歐－依－希」哩。

清清爽爽的健康「五色捲」

兒子大考加報告，最近幾個星期有大半的時間都閉關修鍊。

「衛生」考量下問他們「吃五穀飯吧？」「不要」；
「喝蔬菜湯吧？」「考慮一下」。
既然如此，中午來做個健康的「五色捲」。

西葫蘆瓜切直片灑點鹽巴、黑胡椒，用微火「炙」 一下（1）。
現成的冷凍漢堡肉排煎好切成條（2）。
再用鍋子餘溫把胡蘿蔔絲、沙拉用豆芽和紫洋蔥絲微微「溫」一下（ 3）。
打開餅皮，先舖上生菜、蕃茄，再一層層疊上1、2、3。
最後灑上腰果和我在超市的新發現" sango sprout" （大概是小紅蘿蔔芽吧 ）就成了這個美麗的 Pork Wrap。

冷盤是西生菜葉和櫻桃蕃茄2粒（佐低卡法式沙拉醬）
湯？西洋芹、胡蘿蔔、蕃茄、馬鈴薯（還是那些材料）隨便切一切， 清水加二個雞湯塊啦。

大概中午「油水」不夠多。
晚餐？來不及報告就「不見」了。

芝麻香辣油

聽說「村子口」的辣油很夠味，香而不辣。今天也想來試試，沒想到真的不錯ㄟ !

芝麻辣椒油：
葡萄籽油微波至七、八分熱。
依續分次加入各種辣椒粉及白芝麻。
建議先加打碎了的傳統乾辣椒，這種乾辣椒經過熱油，辣味香又足。

如果油太熱，可以先加一點白芝麻來降油溫。（放心，白芝麻不會焦）
白芝麻一定要炒香（微微磨碎更好）
花椒辣椒粉不一定要很多，一點點花椒香味有畫龍點睛的效果喔。


至於韓國辣椒粉，有最好，因為顏色會變得十分美麗。

如果把渣濾擇，就是紅油，可以做抄手喔。

道地的「色」「香」「味」

昨天和大姐通電話，她說現在很夯老眷村。
電視劇、舞台劇講演眷村文化。
小餐館從店名開始，裝潢得愈是「反共抗俄」「保密防諜」，即使菜色簡單，一樣高朋滿座。
食譜書當然也不落人後，於是以前「隔壁媽媽的拿手菜」一下子成了紅不讓的暢銷書。
從小在眷村裡長大，其實眷村就是一個小小的「大」中國，父親的同袍來自大江南北，村子裡的媽媽們一個比一個手藝高超。

老家巷子裡有個小麵館，每天中午人潮不斷，大多是附近上班的「官」「兵」們來聚餐嗑牙。
小麵館直接就叫「後山小吃店」（因為在海軍總司令部後面的小山坡外嘛），賣的是簡單的湯麵滷味和小炒：牛肉麵、大滷麵、榨菜肉絲麵，豆乾、海帶、牛套腸，不 過最讓我想念的其實是最「基本」的陽春麵，大骨高湯、一點豬油，一把青蔥，簡直是人間最大的美味（我們可是從一碗二塊錢吃起耶）。當然也還有百吃不膩的炸 醬麵啦。

好吃的炸醬麵其實不在料多，而在醬香…。
雖然這裡只能買到最普通的麵醬，管它，心動不如行動啦：

一點點豬絞肉炒香，加入用水調稀了的甜麵醬，加點點糖，小火稍微「燉」一下。
麵條煮好舖上炸醬，再切些小黃瓜絲、胡蘿蔔絲、蛋絲和豆芽，這就是色香味都好的「炸醬麵」囉。

「Hello, How are you today? 」

晴時多雲，雨.... 驟來....。
做了三天園丁廚娘，樂透媽媽再上陣。
原來工作就和交朋友一樣，只要互相「認識」了，見面總帶三分情。
我和樂透也一樣。

「一點點」運氣

大雨大雨一直下。
早上掙扎很久，樂透媽媽終於決定還是享受雨中即景。
（其實說穿了是不喜歡讓CRV停在人生地不熟的巷子裡大半天。）
撐起一把小雨傘，皮包、午餐肩上背。
一路上賞花聽雨，濕淋淋的晃到店裡。
早上糟透了。
明明昨天把假想到的狀況都實習了、筆記也作了，

一路上還默想了好幾遍…，偏偏一時間什麼都不上手。
老闆說，「你要這樣、那樣啊…還有要…不要…」。
我心裡泛起情緒，不過是賣樂透嘛。
甩甩頭，「工作ㄅㄟ，大家都得放下，老闆也得伺候難纏的客人啊 ！」。打起精神工作啦。

迎面走來一對安靜的父子，年輕的爸爸帶著靦腆的笑，小男孩四、 五歲，怯生生的拉著爸爸的衣角。遞給我填好的號碼單 ─ 四組最「基本」的樂透。
「一共兩塊四角錢」，我說。（不忘附帶「微笑」， 再加上制式台辭：「Thank you and Good Luck」）
年輕爸爸抬頭看看我，又轉頭看了看孩子，笑著說「是啊， 我們需要點運氣，我們要回鄉下去，我們不喜歡城裡，對不對？」
小男孩睜大了眼睛，高興得點點頭。
看他們的穿著， 我猜大概是因為這一波不景氣而不得不來城裡打工的莊稼人。
是囉，大家都需要「一點點」運氣選擇自己嚮往的生活啦。

「Thank you and Good Luck ! 」

天又陰了，天空灰暗，寒意絲絲，好冷 ！

老闆說好今天off，於是早上快催自己出門辦事：門口的青苔好厚、大門的門刷壞了、窗簾的架子要換、 廚房油煙機的封條脫了、兒子說冰箱沒有牛奶了…還有一直說要去做義工， 做完了Training，還沒有機會實習。

正午十二點路上手機響，老闆說，「如果可以的話，下午來工作好嗎？馬來西亞人生病了」

三個小時工，最好的是可以大大方方的車停停車場。

老闆太太人熱情又有耐心，一次又一次幫我複習（還加測驗、小考…）。

正開始有一點「感覺」的時候，老闆說話了，「聲音大一點啊，不要害羞啊…」

老天爺，在家罵兒子的聲音也不過這點大，真不知道該怎麼吼才好。
老闆太太說她都是回家對著鏡子練習：微笑、Hello…、 微笑、Hello…

咦？這一幕好像「似曾相識」哩。

啊哈 ！對了，以前流行的那個「自我成長」訓練班， 都是這樣作地：

「來來來，各位學員，請你跟我這樣做 …「微笑」、「Hello」、「微笑」、「Hello」、 …… 」

今天晚上又要做夢了…。

當然記得最後一定要說 ：「Thank you and Good Luck ! 」喔！

微笑、微笑、再微笑

Oh, what a day !
天氣依舊晴朗，樂透媽媽積極保護地球，支持「綠色減碳」，還是決定走路上下班。

第二天，新的case 很多，一來腦筋不太夠用，二來實在不是天生做生意的料，站在收錢機前面，顯得很笨拙。
原來樂透的產品很多，還可以隨心所欲組合（號碼、組數、金額、預買、集體下注…），另外店裡也兼賣香煙、報紙、雜誌、電話卡，有時候還充做ATM，方便客人提領小額現金
四台（三種）機器要兼行併用，有付現、有刷卡，還可以部份部份…。 半天下來，已經昏頭轉向了，還要記得微笑、微笑、再微笑…，說話、說話、再說話。

老闆問，妳好嗎？
頭好痛好痛。腰也直不起來了。

四點多爬回家，簡單用剩下的一個洋蔥、一點牛肉加冰箱所有的紅蘿蔔煮了咖哩、飯、二個水波蛋、解凍毛豆、和速成磨菇湯。早早打點好等兒子們回來狼吞虎嚥。
昨天晚上滿腦子是樂透睡不著，希望今天好好睡。

※午餐帶什麼？早上起來做「油飯」啦 ！

人生新體驗－賣樂透啦

辦公桌坐了很多年，賣樂透卻是第一回。

全世界都在賣樂透。經濟不景氣，百業蕭條，唯有樂透店一枝獨秀，尤其彩金大的周末，買樂透的人潮雖不至於「洶湧」，但也絡繹不絕。最近有機會在家附近的樂透店打了幾天工，賣彩券，也賣「夢想」吧。 ...........

大雨之後，藍天乍現。走路上工，省卻停車的煩惱。

第一天上場獨立作業，腦子還不怎麼靈光，手忙腳亂之外， 拋頭露面有點「見笑」。
（想想穿著樂透小姐的制服，「歐買尬」，紫色的ㄟ ）。

Francesca 和 Clem 帶著孫兒來給我加油，帶給我一大包後院的檸檬， 還捧場買了一張樂透彩，和五塊錢的刮刮樂。
刮刮樂顯然沒有中，他們笑說等周末的3百萬囉。
Mall裡頭人來人往，還有認識的朋友正好經過來「致意」，四個小時下來， 腰直不了，嘴也笑僵了。

好在兒子今天早下課來接，否則恐怕「爬」不回家。
趕在後天雨又要來，噴了噴野草，花園加減做。

明天兒子們早上 8 點出門，要到晚上 8 點回家。我要繼續賣樂透。
傷腦筋，便當怎麼辦做？明天難道得自己「爬」回家？

月到中秋

中秋，微雨。

早上這裡台灣人社團去走路，要45分鐘車程，於是作罷。
中午和幾個朋友去吃飯。
下午接著去聊天。
晚上十點回到家，朋友送來3個綠豆碰，加上我上次在機場買的郭元益喜餅還有一個，加減過節。

買了2 千萬的大樂透，沒有中，「富婆」夢碎，下次再接再厲。兒子說有買有希望。
中午有打電話回台灣，兒子和外公聊了一會，大家好像都很無聊，
二姐說要去新家，今天有建商出錢的烤肉大會，姐夫是委員， 夫人說還是出席一下好。
老公從前天開始下落不明，原來他休假一天回娘家。
老家裡的孩子們好像也沒有回去。
中秋節變成老人聚會了。
哈哈。

剛從台灣回來，人還不舒坦。今年應景還是做了綠豆碰和金月娘，和帶回來的紫晶酥搭配著，也算有過節的味道。
中秋節要快樂喔。

哈囉!中年(書摘)

中年是銜接熱力四射的青年時期與斜陽餘暉的晚年時期的一條橋，在這個人生的午後時分，有人悠閒的啜飲下午茶，有人惶恐的猛跑三點半；外顯的表情或許各異，內在的心緒卻存在著一種普遍的矛盾－－想變，卻又怕變。

逝去的不光是青春的樣貌【聯合報╱王文華】

血淋淋地寫出5 年級生的悲情

很殘忍但也很真實

逝去的不光是青春的樣貌

更多的是堅定的意念和不懼怕改變的心